Игра в крикет — состязание терпения и атлетизма, рожденная в Великобритании и едва понятная большинству американцев, — удивительным образом прижилась в стране пятничного футбола. Растущее число иммигрантов из Южной Азии, проживающих в Хьюстоне и Далласе, привезло свой любимый вид спорта на родину, где он развивается на фоне культуры Одинокой звезды, предполагающей соперничество во всем, особенно в спорте.
Стремительное развитие крикета в Хьюстоне привлекло внимание международной общественности и помогло Техасу стать стартовой площадкой для первой американской профессиональной лиги по крикету — Major League Cricket, первый сезон которой начался в четверг в Далласе.
Одна из неизвестных вещей в Хьюстоне — это разнообразие населения из многих стран, играющих в крикет, — говорит Тим Корк, заместитель генерального консула в консульстве Великобритании в Хьюстоне. Здесь есть индийцы, пакистанцы, очевидно, огромное количество британцев, австралийские акценты повсюду.
По данным ежегодного исследования Бюро переписи населения, число людей индийского происхождения в Техасе за последнее десятилетие удвоилось и достигло полумиллиона человек, включая 73 тыс. в округе Харрис, куда входит Хьюстон, и 64 тыс. в пригородном округе Форт-Бенд.
Когда я приехал в эту страну, единственным видом спорта, который я знал, был крикет, — говорит судья округа Форт-Бенд Кей Пи Джордж, иммигрировавший в США из Индии в 1993 году. Когда он был избран в 2018 году, ни один изэто и подходящая глинистая почва для травяного поля, на котором играют в крикет, и бесплатная реклама для проезжающих мимо автомобилей на шоссе 290.
Проект, задуманный и профинансированный хьюстонским бизнесменом Танвиром Ахмедом, представлял собой азартную игру Field of Dreams: если построить его, то люди придут. По словам Чаудхари, все получилось лучше и быстрее, чем они предполагали, но при этом он добавил, что работа над комплексом еще не закончена. Например, здесь до сих пор нет освещения и постоянных туалетов.
В один из будних дней июня к крикетному комплексу подъехали десятки машин. Молодые игроки приехали из Атланты и Далласа на юношеский турнир, таща за собой большие сумки с битами и щитками, и жара стояла неимоверная.
Удачи, ребята! Удачи! Играйте хорошо!, — кричал 61-летний Голам Ноушер своим подросткам из Хьюстона, когда они выходили на поле.
Ноушер иммигрировал из Бангладеш, где он был звездным игроком, и тренирует юных крикетистов в Хьюстоне. Он наблюдал за игрой своей команды в начале матча, который продлится около пяти часов, и беседовал о крикете и карьере с игроками, которые расположились на трибунах под небольшим навесом.
Кто из ребят собирается изучать искусственный интеллект? — спросил он.
Я изучаю информатику, — ответил один из игроков.
Я думал, ты собираешься стать врачом?, — ответил Ноушер.
Когда 17-летний капитан команды Арья Каннанта ждал своей очереди на биту, он сказал, что былкет в этот штат, — сказал Перо. Он был потрясен, и ему это понравилось.
Джайн, который вырос и играл в крикет в Ченнае (Индия), а сейчас живет в Далласе, призвал инвестировать в зарождающуюся американскую профессиональную лигу, ссылаясь на то, что этот вид спорта пользуется огромной международной популярностью, а в Техасе имеется большое количество болельщиков. Вам скажут, что еда — это путь к сердцу мужчины, — сказал Джайн. Крикет — это путь к сердцу южноазиата. Это не просто спорт, это образ жизни.
Появление крикета дало надежду некоторым руководителям города Прери-Вью, где находится исторически черный государственный университет Prairie View A&M, что турниры станут источником дохода для города, испытывающего нехватку средств, хотя в нем мало любителей крикета и жителей Южной Азии.
Наша позиция — помогать им, помогать им развиваться, — сказал Кендрик Джонс, член окружной комиссии и выпускник университета. Это туристическая достопримечательность.
В один из мартовских вечеров сотни людей собрались в Космическом центре имени Джонсона на драфт игроков для Высшей лиги крикета.
Внутри, под подвесными спутниками и скафандрами астронавтов, поклонники крикета и инвесторы шести первых команд лиги — из Нью-Йорка, Сиэтла, Вашингтона, Сан-Франциско, Лос-Анджелеса и Техаса — смешивались с молодыми перспективными игроками.
Хармит Сингх, который вырос в Мумбаи и был выбран первым в драфте, недавно переехал из Сиэтла в большой дом в пригороде Хьюстона Кэти. 1